互联网冲击着美国色情产业业绩
一直以来，网络科技让家中电脑可以隐密地存取世界各地的图片与影音，所以一直是色情工业的发展温床。这样的模式曾经十分管用，在资料的广泛散布以及社会的容许下，业绩持续地稳定成长。
另方面，现在却有相当规模的色情行业业绩正在下滑，也是网络造成。
网络上充斥的免费或极便宜的照片或影音，严重威胁了限制级DVD的销售。虽然业界所有公司都在努力推出各种内容吸引顾客花钱购买，但平价的数位科技却持续让业余的色情内容充斥市面。
与音乐或其他多媒体不同的是，色情内容的观看者似乎不在意导演与演员是业余人士，也不在意布景打光与场景。
根据色情业界出版商AVN的估计资料，经过了数年的稳定成长，色情影片租售金额从2005年的42亿8000万下滑到2006年的36亿2000万美金。AVN媒体网路及杂志出版公司的总裁Paul Fishbein表示，如果情况再不改变，总值130亿美金的色情娱乐市场规模将在今年面临缩减。此行业的线上收益十分可观，但成长的速度却依旧来不及弥补影片收入的下滑。
这个行业中一些老牌公司打算用提高产品价值与制作更精致的网页来因应。但他们懊恼的是，色情内容的制造与散布远比以前容易得多。
Harvey Kaplan表示：“人们在自家拍摄影片，然后拖拉一下”就可以传到网上。Harver Kaplan过去曾是色情电影的制造业者，现在是从事色情网站付费业务GoGoBill.com公司的执行总裁。“这个情况会毁掉整个市场。”
这个状况可以说是“网络改变商业模式”现象的一个罕见变形。网际网络快速地对一些业界带来挑战，比方音乐制作产业与报纸产业。但起初，数位时代也让色情业搭上主流，让使用者可以轻易地匿名上网路存取内容。
高速的网际网络连线的普及化似乎让产业更为蓬勃发展。但相反地，快捷的连线速度不但让使用者可以更快速下载免费影片，也让业余的影片制作者更容易地上传他们的创作。
而这个产业也持续被新推出的来自线上或存在碟片中的影片淹没。Fishbein表示今年的每月大约有一千片限制级DVD推出，有部分原因是低预算的影片制作者持续增加。
“进入这个业界的门槛实在太低了： 只要有台摄影机跟几个要做爱的人就成了。”Fishbein说。
一些公司表示他们借由贩卖上传到他们网站上的内容，让使用者下载或在线上观看而成功获益。但在网络上的获益虽然有一定的成长，却还是无法弥补在影片贩售与出租业务上的损失。根据AVN的估计，2006年线上贩卖的收益是28亿美金，超过2005年的25亿－这样的成长幅度远落后其它许多业界在网络上的业务成长。
当然大多数的传统色情影片公司并未放弃。他们表示对于面对新竞争并非没有解决之道，答案就是： 品质。
他们推出的产品，有了更花俏的包装与更炫的网站画面，同时也使用更棒的摄影机与更有经验的导演跟演员，以让作品与廉价的自拍影片有所区隔。他们认为观众在性方面也是有品质要求的，并为此投下赌注。
“我们使用高品质的打光技术以及超棒的收音装置，”洛杉矶的制作公司Red Light District的总裁David Joseph这样表示。该公司曾出版过Obscene Bahavior之类的影片。
Joseph表示公司的影片秒秒精采，绝不让观众沉闷，同时也没有不需要的场景与内容。
“没有太多故事情节－基本上就是直接真枪实弹，但在品质方面我们从一而终，”他说。同时他也提到公司十分用心，会挑选有趣的背景。“我们使用许多不同的地点，不同的房间与床。”
Red Light的业绩在过去两年下滑了超过百分之三十。为了扭转此一趋势，Joseph表示公司计划为购买者附送一片额外的DVD，放入更多影片内容与场景。额外DVD之前要多花二十美金。他同时打算在DVD的包装上更下工夫。
Nectar Entertainmen公司的总裁Sean Logan也打算采用类似策略。该公司过去曾推出Exxxtasy Istland等作品。Logan表示去年业绩下滑了百分之二十五，由于制作一部影片大约需要五万到八万美金，是故为了回收成本，价格上无法与其他花数美元就推出DVD的对手一同削价竞争。
但Logan表示可以改进产品的包装。从影片Brazilian Island Trilogy开始，公司在产品盒盖上加上一个封套，上面有金箔的标示与金属的反光贴纸，可以提升产品给消费者的质感与印象。
他并表示他们持续进行规划，要在充满异国风情的许多地方，如巴西，拍摄一系列的精美作品。为了拍摄影片，Mystified，Nectar走遍了一系列漂亮场景，甚至包括加州Canoga公园的一座瀑布。“这可不是一般的赤裸性爱里常有的场景”Logan说： “影片看起来就跟魔戒一样有魄力。”
Nectar跟Red Light一样，最近也重新设计了网站，以增加在网路上的竞争力。Nectar一个月的会员费用是29.95美金，让会员可以从资料库中观看成千上万的静态影象，以及35部串流影片。
但这样的价格与份量还是与许多免费的限制级网站可以存取的内容差异甚大。一个由成人娱乐广播网络所经营的网站提供了二十万部影片，该公司的总裁Scott Coffman表示，许多内容是由业余拍摄者所提供的。
“我们从世界各地－日本、德国与巴西等地获得内容，”Coffman提到连他自己都对提供者的数量大吃一惊。“这跟YouTube是同样的东西，你会讶异竟然有这么多人拥有摄影机，持续拍摄影片。”
Coffman表示他们不打算靠贩卖这些内容来收费。他表示传到此网站的影片中约有一半来自色情电影公司的短片，希望使用者对内容感兴趣，然后付费下载完整版本或购买DVD。一些公司花钱把短片放上网站，如果使用者变成消费者，就可以赚到钱。
事实上网路上流传的许多免费影片都是公司主动发布，把它当作行销工具。但GoGoBill.com的Kaplan认为那是个失败的策略。
“他们认为如果提供足够的免费样品，他们就会回头购买，但这不是事实，”他说。他说，事实上使用者在网路上找寻免费内容，找到想要的然后就离开了。
但业界有人存有不同的看法。Las Vegas的影片拍摄公司的创办人Manny Ulele表示这些诱人小短片的使用方式在色情业已经几乎算是一种科技。（Manny Ulele并非真名，但他在业务上使用此名称。）
Ulele表示他的公司愿意一天花五到六百美金来将短片永久放置在知名的影片交换网站中。他表示：只要观看免费影片的使用者有千分之一进入他公司的网页，其中有六百分之一的人花钱购买会员资格、DVD或其他产品，投入的金额就可以回收。
总而言之，他说，他的网站一个月有大约一万人花费30美元下载或线上观看短片。
“在消费者的认知中，有许多免费的色情短片可以取得，”Ulele表示。“但现今大多数的免费短片都是有所限制。” 他补充，他与其他的业者都了解怎样的影片长度，怎样的短片有办法吸引观看者。
“我们已经微调好多年了，”他说。“我们知道怎样有用，怎样没用。”
