名博聊博客圈：眼下无异于拿钱打水漂
导言：在越来越多的博客网站谋求募集风险投资的当头，美国博客迈克尔-阿灵顿(Michael Arrington)撰文指出，博客圈是一个没有法官、活力四射的边塞小城，而引入风险投资则有可能扼杀这种活力。
越来越多的博客网站谋求募集风险投资。如果消息准确地话，Silicon Alley Insider正谋求募集300万美元至500万美元的风投资金，PaidContent忙于募集第二轮的风险投资资金，规模与Silicon Alley Insider相当，据悉，PaidContent在2006年募集的资金不超过100万美元，同时，这一网站也有意以1500万美元出售自己。
博客圈投资热浪
总体来说，随着投资博客们的浪潮不断升温，网站募资的消息纷涌而至。一个月前，VentureBeat称获得32万美元投资，去年，Sugar融资1000万美元、GigaOm融资100万美元，Blogher融资350万美元，HuffingtonPost融资1000万美元。在2007年全年，至少有2500万美元的资金投向博客和web2.0平台上的博客圈。
相较而言，2006年的发展相对平顺。除SeekingAlpha募集资金金额尚未透露外，B5Media融资200万美元，PaidContent融资100万美元，Sugar融资500万美元，GigaOm融资32.5万美元。博客网站融资总金额仅略微超过850万美元，为2007年融资金额的三分之一。
而就我们所知，2005年并没有大额资金投向博客类网站。Weblogs曾在2004年融资30万美元，但是在该网站获得该轮资金之前，他们已经以大约2500万美元的价格出售给美国在线。该网站最初包括Mark Cuban在内的投资者，最终获得15倍的投资回报率。
但是除了2004年的投资在Weblogs上的投资获得收益之外，其他博客网站投资并没有获得成功。大部分博客在感情基础上设置博客友情链接，他们并没有指望借此挣钱或者获得更多地关注。
这种冷清的局面还将维系很长时间。博客作者们并不是希望像两年前一样按照市场价格以每篇超过5美元的价格兜售自己的文章，而是获得大笔的薪水、福利齐全，金额至少为网站毛利的一半。
没有法官的边塞小城
除了融资之外，发布出色的内容是另一个关键。博客网站需要游走在众多博客与主流媒体之间，处理复杂的局势、实施不断变化的论战策略，在发布内容之前要了解发布的内容能够获得哪方的支持，通过链接著名博客来表示支持等。最初博客网站通过在网站的头条发布帖子，提升网页流量，吸引广告赞助商关注，但是自从博客被定义为博客们之间的对话这样概念之后，论战的气氛往往突破感情因素，博客间的批评声不绝于耳。
从个人来说，我认为如果论战是必要的，那么论战尽可能地一针见血，也能迅速结束，而不是摇摆不定或者拖泥带水。这其中不需要牵扯感情因素，当每个人都发表意见，可以促成问题被解决，双方最终都应该满意地握手言和。而那些不能够融入这样环境的人们则将被博客圈子边缘化，他们只能在口诛笔伐的战役中伺机而动，角色逐步被淡化。
因此，博客圈可以被描述为一个没有法官的边塞小城。这里聚集着热情洋溢的人群，但是没有枪、也没有监狱。你可以做任何你想做的事情，但是著名的博客们往往武装到牙齿，成群聚集保护他们的阵地。每个人都处于舆论的中心，或者为关注而战，或者通过添加支持方的链接等方式要求加入自己所倒向的大帮派中。
在目前博客圈子大帮派中，著名博客们获得融资，可以雇佣数十个员工、扩展他们的业务，但是他们却失去了更多的发展机会。比如，他们设置的链接将不再公平公正。因为链接哪些内容，将关系到资金，必须在合适的时间和合适的位置放置链接。而当你发现其他你所欣赏、并且希望与之讨论的博客是竞争对手的时候，你可能会转换思维、删除过去的友情链接。
幸运地是，新博客们被不断地添加进入链接。这其中的原因是，如果你是一个中流的博客，你可能会被著名的博客们殷勤地邀请加盟支持其阵营。如果你知道会发生什么也愿意加入这场游戏，你就可以看到自己的博客在圈子中非常迅速地受到广泛关注。但是如果选择了一个错误的阵营，你可能会发现自己被孤立。
作为旁观者，当我发现博客新星的时候，我会立即加他或者她为友情链接。这样做是希望可以推动他们迅速地受到更多关注、发挥影响力。论战中理性的舆论领袖越多，就越能够淡化不和谐的喧嚣，整体的论战对话也将向更好地方向发展。比如，去年，Silicon Alley Insider, CenterNetworks, LouisGray and Mathew Ingram，他们并不同意我的一些观点，但是他们讨论、我倾听，因为他们表达他们思考的内容以及思考的方式值得关注。这些博客不涉及阵营之间的明争暗斗，试图链接至每一个人，是生态系统中非常重要的组成，他们通过链接投票方式来推动他们觉得有趣的内容，也将不同的博客内容放置在头条位置、维持他们在阵营中的位置。
风险投资的限制
博客论战的问题在哪里?拥有了资金、员工、健康保险、董事会、股东的博客们，不得不实施各种策略发展新的受众人群。他们也被迫根据董事会、赞助商的要求来改变内容的论调，而这些行为将逐步被固化，尽管也会让他们获得更多的薪水。投资者希望看到收入增长，因此越来越多博客被发布，但是也许网站并没有寻找到合适的方式来推动长期的业务发展。短期来看，我认为投入的资金大部分情况是被浪费的。
风险投资对博客网站的资金支持并不是希望让这些网站花20年时间经营、打造良好的氛围，而是希望在3-4年内可以获得10倍、甚至高于10倍的投资回报率之后，退出投资。但是很少有网站可以容易地如他们所预期的那样增长、获得可观的现金流。即便是一些新的博客被发掘或包装推出，博客网站仍难以获得足够的网页流量和广告赞助来支持他们的长期论战。在这点上，也许唯一的方式也许是顶级的博客们捆绑在一起，为一家公司效力，他们每个人获得等量的股票，也每个人拥有有自己的空间来发表个人观点。
这是可能发生的，事实上几乎也会发生。但是如果那些融资300万、500万美元，却号称自己的价值达1000万的博客网站，其实已经丧失了发展的机会。因此，请斟酌向风险投资募集资金吧，在向其谋求资金的同时，博客们可能还没有意识到已经悄然关闭了更多机会的大门。
