Google表面风光 实则前狼后虎
在万众期待之下，Google正在IPO(首次公开发行募股)的道路上前行，看上去势不可挡。然而，Google要继续保持其在搜索引擎上的优势，并向门户网站方向发展的野心似乎会受到限制。在未来的几年内，搜索引擎将在三个领域上展开竞争—结构化搜索、门户整合和广告签约。在第一和第二个领域上，Google可能要让位给微软和Yahoo。但是该公司将在一
般搜索应用上保持领先、并会成为一种有效的和有利的广告网络。
说到要搜索那毫无组织的互联网，Google仍是数一数二的利器，这一点是不容质疑的。但是随着微软和Yahoo这样的竞争对手不断改进自己的搜索引擎技术，Google将面临一段艰难的时间。这是因为：
·提供的价值不够门户网站的多
尽管Google有强大的搜索能力，但是其用户仍然频繁地浏览其它门户网站。要让用户放弃门户网站，Google的底气仍显不足——以致为门户网站重新赢得搜索用户留了一条后路。
MSN和Yahoo会使用工具栏技术，把各自的搜索对话框集成到Hotmail和Yahoo Mail这些服务上面。而这些网站只需要为其忠实用户提供“基本足够好”的搜索服务，再加上其自身的门户特性，他们就能提供比Google更多的使用价值。
·尝试使用一个简单的搜索框来解决所有的查询
Google承诺要保持其简洁的界面，这意味着要将各种不同的搜索特性掩埋起来。Google认为，在用户键入了其要查询的东西之后，这些特性就能展现出来。但是这要求用户必须知道他们要问什么、应该怎么问。例如，你要在Google上查询某架航班的起飞时间，你知道你应该怎么搜索吗？
相反，像MSN这样的门户网站能够把搜索融入到人们日常生活中去，可以学习地去猜测用户的搜索意图。例如，搜索“insomnia(失眠症)”这个单词，能返回与该疾病的症状和有关的自我测试，而不是指向那部同名的电影。
·在专类搜索时优势不多
Google最大的技术优势在于其能检查链接结构的PageRank算法，这对于超文本信息相当有效。然而，互联网正迅速融合新类型的内容，如数据库和可执行程序，它们需要不同类型的搜索。
虽然Google能开发和将开发专类的搜索引擎，但是和专攻某个领域的搜索引擎——如售卖CD或求职网站相比，Google在技术上将不占优势。
·需要大量投资以维持前沿位置
依靠口碑来维持名声的Google，必须不断地创新以满足用户的要求。要做到这样，Google必需聘请技术高超的员工来维系着前进的步伐。而微软和Yahoo这些的大公司，只需要照抄Google的创意，然后通过其门户网站促进这些技术就可以了。
由于人们对Google的IPO期望过高，或许Google将承受巨大的压力。如前所述，未来的几年内，搜索引擎将在三个领域上展开竞争——结构化搜索、门户整合和广告签约。而在这三个战场中，Google可能只会赢得其中的一场：
·微软会在整合的、桌面结构化搜索中获得胜仗
在下一个版本的Windows中，微软会通过把现有的文件系统置入一个数据库中的方法，来改善桌面搜索功能。类似的方法也能用到搜索和丛集结构化互联网的内容上。尽管Google也在开发结构化搜索，但是微软会赢得胜利——他们只需把搜索框直接放到其操作系统的桌面上就行了。
·在门户整合中，Yahoo会干的很出色
即使Google把专业搜索这种文化置入人们的脑海，但是在用户体验方面，Google远不能与门户网站相抗衡。
·Google的长处在于能锁定广告客户和发行商
由于能够通过其搜索网络发布大规模和效果良好的广告，因此Google有望成为“pay-for-performance(按表现付费)”广告网络中的主导者，从而能够从传统门户网站的广告收入中抢得一杯羹，在竞争者的前后夹击求得生存空间。
